アメリカ留学を考えているそこのあなた、シアトルの学校は候補に入っていますか？
もしまだなら、今すぐシアトルを候補に入れてください。「え、なんで？」と疑問に思った方に、シアトルがどうして留学に最適な場所か、実際にシアトルに留学した私が自信を持ってお伝えします！
シアトルの基本情報
まず、シアトルがどんな街なのかを簡単にご紹介します。
シアトルは、アメリカ本土の1番左上に位置する、ワシントン州で最大の都市です。人口は約70万人で、全米で18番目に人口の多い都市です。
さらにシアトルには、コストコやマイクロソフトなど、世界的に有名な企業の本社が集まっています。日本でも人気のコーヒー店、スターバックスの第1号店がオープンしたのも「シアトル」なんです。
そんなビジネスの活気に溢れるシアトルですが、ビジネス面以外でもたくさんの魅力があるんです！
U.S. News & World Reportが発表した「アメリカで住みたい街ランキング2017」で、シアトルは6位に選ばれました。なぜ多くの人がシアトルに住みたいと思うのか、6つの理由をお伝えします。
シアトルの6つの魅力
① とっても安全
アメリカ留学中に全米各地を旅行しましたが、その度に肌で感じたのが「シアトルはかなり安全な街なんだ」ということです。街で見かけるお店や家、人々の様子や雰囲気を比べると、シアトルの治安の良さがよく分かります。
もちろん、いくらシアトルが安全とはいえ、シアトルにも近寄らない方が良い場所や、外出を避けるべき時間帯はあります。ですが、日中に一人で登校したり買い物に行ったりする分には、十分安全な街と言えるでしょう。
② 自然が豊か
続いて、「エメラルドシティ」の別名を持つシアトルは、その名の通り自然で溢れています。
高層ビルも多く建つビジネスの街でありながらも、いくつも公園があり、住宅街も多くの木々で囲まれています。また、シアトル中心地から少し歩けばビーチもあります。
このように、シアトルには自然が溢れているのです。
③ 気候が良い
実は、シアトルは夏を除いて、1年を通してよく雨の降る街です。特に冬は毎日のように雨が降り、「雨の街」というニックネームがついているほどです。なので、初めは雨ばかりの日々に気分が落ち込むこともあるかもしれません。
ですが、降る雨自体は強くなく、大抵「しとしと雨」という感じですので、1ヶ月もすると慣れて気にならなくなります。逆に、傘をさすのが面倒になります（笑）
また、南樺太と同じくらいの緯度に位置しているのにも関わらず、冬の最低気温は2〜3度で、雪が山のように降ったり、寒さで凍えたりすることもありません。
さらに、夏は晴れてカラッとした日々が続きます。気温も25度くらいで、日本のジメジメとした蒸し暑い夏に比べてかなり快適です。
④ 車が不要！交通の便も良い
また、シアトルにはバス・電車・路面電車・タクシーなどの交通機関が充実しています。
ですので、車を持たない人でも快適に移動できます。さらにフェリーもあり、30分から1時間ほどで、湾の反対側にある島や半島に行くことができます。
アメリカは車社会で有名ですが、シアトルに関しては車を持っていなくても十分生活できます。
⑤ 多様性に溢れている
シアトルには、様々な人種、言語、宗教、文化を持つ人々が暮らしています。学校やお店で英語以外の言語が飛び交っているのは当たり前ですし、レストランもベトナム料理からエチオピア料理まで、なんでも揃っています。
しかも、シアトルはLGBTQフレンドリーな街です。多くの人が自分が「ゲイ」であることを堂々と公表していたり、同性のカップルをよく道で見かけたりもします。自分と異なる人をあたたかく受け入れてくれる街です。
⑥ 観光や旅行がしやすい
最後に、シアトルは観光や旅行もしやすいです。シアトルの中心地には、有名な地元のマーケットや、たくさんの美術館・レストラン・ショッピングモールがあります。
また、それだけでなく、車で少し行けば山でキャンプやスキーを楽しむこともできますし、たった5時間ほどでカナダにも行けてしまいます。都市と自然が身近にあるシアトルでは、休日に暇を持て余すことがないはずです。
シアトルの魅力に関するまとめ
シアトルのたくさんの魅力に気づいていただけたでしょうか？
今現在海外留学を考えられている方で、こちらの記事を読んで「シアトル」に少しでも興味を持った方は、ぜひシアトルでの留学を考えてみてください！
また、アメリカ旅行やカナダ旅行を検討されている方なども、ぜひ一度シアトルに足を運んでみて下さいね♪
